一般來說，涂膜干燥的方式有如下三種：自然干燥、加熱干燥和特種輻射方式干燥。特種方式干燥可采用光輻照、電子輻射固化等。
　　(1)自然干燥及自然干燥的環境要求
　　自然干燥是利用空氣的對流，使溶劑蒸發、氧化聚合或與固化劑反應成膜的干燥方法。它是常見的一種干燥方式，在室內、室外均可進行，無須任何干燥設備。適用于揮發性涂料、氣干性涂料、自干性固化劑型涂料。干燥時將被涂物放置在常溫環境下，涂膜自身逐步干燥。自然干燥特別適用于大面積的涂裝作業，但該種涂料的涂裝受制于涂膜的厚度和干燥環境，包括氣溫、濕度、光照、通風等因素的制約，一般干燥時間較長，環境的潔凈程度也對涂膜的質量有影響。
　　采用自然干燥方式的室外涂裝施工，對涂裝施工的環境的要求如下：
　　①氣溫不宜低于5oC：
　　②相對濕度不宜大于85％；
　　③應無3級以上的大風，風天、雨天、雪天、霧天等應停止施工。
　　如果在室內噴涂，控制室溫在20～25oC除此之外，室內還應有良好的通風條件。涂裝作業還要求比較好的光線條件，室內的光線較差時，應增加具有防爆功能的照明設備。在室外施工時，氣溫過高也會影響涂裝效果。一般認為，當鋼材表面的溫度大于40％時，會使溶劑揮發太快而造成涂膜起泡，因此夏季進行涂裝施工應避免鋼表面的暴曬。
　　對濕度的制約是因為在85％的濕度以下時，鋼材表面不會產生水汽的凝聚，即凝露。而如產生凝露則在潮濕的鋼材表面的涂裝都會造成附著力的失敗。
　　(2)加熱干燥
　　加熱干燥也稱烘干，是現代化涂裝的主要涂膜干燥方式。又可分為低溫烘干、中溫烘干和高溫烘干。固化溫度低于100oC稱之為低溫烘干，主要用于對自干性涂料的強制性干燥，一般為60—80oC；中溫烘干的烘干溫度在100～150oC，用于縮合聚合反應固化成膜；高溫烘干的烘干溫度在150oC以上，適合于粉末涂料等。
　　聚合反應成膜、交聯固化聚合成膜的涂料需要外加熱量，且外加熱量制約成膜反應和成膜的質量。一些受制于自然環境的溫度的自然干燥的涂裝，為了增加涂裝進度也會采用加熱干燥。加熱干燥時應根據涂料性能選擇烘干工藝和設備。
　　加熱干燥的優勢是：
　　①可很快涂膜干燥的速率，提高涂裝的效率；
　　②可縮短涂裝作業時間、減少施工占地；
　　③采取一定的措施后，可減少對環境的污染；
　　④增強涂膜的物理性能和強度指標。
　　缺點：耗能高、設備投資大。
　　加熱干燥的方式目前采用對流、輻射和電感應三種形式。
　　加熱干燥設備主要為：烘干室或烘干箱，烘干設備的加熱方法可采用對流式、輻射式和電感應干燥三種形式；對流式干燥可采用的能源為蒸汽、燃氣、燃油、電。
　　(3)輻射式干燥
　　輻射式干燥是用指紫外線、電子束固化涂料成膜的技術。輻射式干燥的能源通常采用紅外線和遠紅外線，即為熱輻射加熱。輻射加熱使用紅外線、遠紅外線輻射到物體，使底材和涂膜同時加熱，而使涂膜固化。在固化過程中升溫速度快，熱效率高，涂層質量好。
　　紫外線固化時采用波長為300～450um紫外線，涂料應采用光固化的涂料，而且是透明的。輻射在常溫下進行，固化時間很短，光固化涂料一經照射，其內就會產生游離基，引發聚合反應而使涂料在短時間內固化成膜。一般生產上采用高壓水銀燈紫外線熒光燈。
　　電子束固化是采用電子束照射涂膜，使涂膜內的分子產生基團，引發聚合放應而使涂膜固化。涂料可以是不透明的。
　　電感應干燥則采用電感應烘爐，使用時將涂有涂膜的金屬物體如鋼管，放入電感應烘爐內，電磁能使鋼管本身受熱再傳給涂膜而促成涂膜的固化干燥。該法的耗能高，適用于外形簡單的工件，如鋼管。
　　涂裝施工中常根據涂膜由濕膜狀態變為干膜的干燥的過程分為表干、實干和固化三個階段。用于涂料的性能檢測。
　　表干：手指輕觸涂膜不粘手，或雖然涂膜仍發粘但無涂料粘在手上。
　　實干：手指用力推涂膜不移動。
　　完全干燥(固化)：手指甲用力刻涂膜，涂膜上沒有痕跡。
　　涂裝作業中還可以將涂膜的固化程度作如下的分級：
　　觸指干燥：輕觸涂膜涂料不附手指。
　　不粘塵干燥：干燥到不粘塵土的程度。
　　表面干燥：干燥到無粘塵的狀態。
　　半硬干燥：輕壓涂膜涂料不附手指。
　　全硬干燥：強壓涂膜涂料不附手指。
　　打磨干燥：干燥到可以打磨的程度。
　　完全干燥：沒有不好的完全干燥狀態